拦污栅的清污常用的有人工清污和机械清污两种。对于小型水电站的浅水倾斜栏污栅一般是人工用齿耙扒掉拦污栅上的污物；大、中型水电站常用清污机清除污物。

拦污栅由边框，横隔板和栅条构成，支承在混凝土墩墙上，一般用钢材制造。栅条间距视污物大小，多少和运用要求而定。水电站用的栅条间距取决于水轮机型号及尺寸，以保证通过拦污栅的污物不会卡在水轮机过流部件中为准。泄水隧洞和泄水孔一般不设拦污栅，如洞径或孔径不大，而沉木较多需要设置时，栅条间距宜加大。